El cambio climático, el aumento de la población mundial en áreas urbanas de ocurrencia rápida y desorganizada, la insuficiente provisión de agua potable que obliga a su almacenamiento en recipientes caseros habitualmente descubiertos, la inadecuada recolección de residuos y la gran producción de potes descartables que sirven como criaderos de mosquitos, al igual que los neumáticos desechados, provocaron que el dengue se haya convertido en un problema creciente para la salud pública a nivel mundial.
A estos factores también se suman el aumento de viajes y migraciones, las fallas en el control de los vectores y la falta de una vacuna eficaz.
El dengue es una enfermedad viral transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti cuando el mosquito se alimenta con sangre de una persona enferma de dengue y luego pica a otras. "El contagio sólo se produce por la picadura de los mosquitos infectados, nunca de una persona a otra, ni a través de objetos o de la leche materna", aclara la Dra. Fernanda Rombini, infectóloga de vittal, y agrega que las personas infectadas presentan viremia (virus presente en el torrente sanguíneo) desde un día antes y hasta cinco o seis posteriores a la aparición de la fiebre.
Sobre los síntomas, la especialista indica que la infección por dengue puede ser clínicamente inaparente o puede causar una enfermedad de variada intensidad ya que es sistémica y muy dinámica, con un período de incubación que puede ser de 5 a 7 días.
Según explica, las infecciones sintomáticas pueden variar desde formas leves de la enfermedad, que solo se manifiestan con un cuadro febril agudo, de duración limitada (2 a 7 días); a otros cuya fiebre se asocia a intenso malestar general, cefalea, náuseas-vómitos, diarrea, cansancio intenso, dolor retro ocular, astenia, exantema, prurito, síntomas digestivos tales como discreto dolor abdominal, dolor muscular y dolores articulares.
"En no más del 50% de los casos estos síntomas pueden acompañarse de una erupción cutánea", subraya la Dra. Rombini, e indica que "algunos casos de dengue pueden evolucionar a formas graves (dengue grave) en las que hay manifestaciones hemorrágicas y pueden llevar a un cuadro de shock".
Tratamiento y prevención
"Es muy importante que ante síntomas de dengue, la persona no se automedique, es decir, que no tome aspirinas, ibuprofeno ni se aplique inyecciones intramusculares", remarca la Dra. Rombini. Y apunta que lo más conveniente es consultar al médico para que él indique la medicación adecuada.
En cuanto a la prevención, la mejor forma de pelear contra el dengue es eliminar todos los criaderos de mosquitos tanto dentro como fuera de la casa.
"Muchos de los recipientes donde el mosquito se cría no son de utilidad (latas, botellas, neumáticos, trozos de plástico y lona, bidones cortados). Estos recipientes deben ser eliminados; y de no ser posible, se debe evitar que acumulen agua, dándolos vuelta (baldes, palanganas, tambores) o vaciándolos permanentemente (portamacetas, bebederos)", considera la médica infectóloga de vittal.
Es importante prevenir la picadura del mosquito, colocando mosquiteros en las ventanas y puertas de las viviendas y usando repelentes sobre la piel expuesta y sobre la ropa con aplicaciones cada 3 horas. Es bueno recordar que en verano primero se coloca el protector solar y luego de unos 20 minutos, el repelente.