Cuando estamos de vacaciones solemos modificar los hábitos alimenticios, tanto en los alimentos y bebidas como en los horarios, lo que puede provocar problemas gastrointestinales.
La Dra. María Teresa Morán, (MN 170286 // MP 552452), gastroenteróloga de DIM Centros de Salud, explica cómo debemos cuidarnos para no tener problemas digestivos.
La diarrea del viajero es uno de los problemas más comunes y ocurren principalmente por consumir agua o alimentos contaminados con bacterias, virus o parásitos. Puede ir acompañada de dolor abdominal, náuseas y, a veces, vómitos. Por otro lado, la indigestión o dispepsia, que es comer alimentos ricos en grasas, picantes o en exceso, puede causar malestar estomacal, dolor, acidez y distensión abdominal.
Por otro lado, los cambios en la dieta, la deshidratación y el estilo de vida sedentario durante los viajes pueden provocar dificultad para evacuar, lo que genera dolor abdominal y malestar. Y también pueden darse infecciones parasitarias en algunos destinos tropicales o rurales, lo que puede generar diarrea crónica, malabsorción y dolores abdominales.
Los principales causantes de trastornos digestivos en vacaciones suelen ser el agua y los alimentos contaminados; el consumo de alimentos nuevos o diferentes (como comida picante, alimentos crudos o poco cocidos), el cambio de entorno, la ansiedad, el estrés y los cambios en la rutina de sueño y de actividad.
Para proteger nuestra salud digestiva tenemos que cuidar las medidas de higiene, evitar consumir agua no embotellada o bebidas con hielo en lugares de riesgo, lavarse las manos frecuentemente y utilizar geles desinfectantes si no hay acceso a agua y jabón, evadir alimentos crudos o mal cocidos, especialmente mariscos, carnes y ensaladas que puedan haber estado en contacto con agua no potable.
Hay que optar por comida cocida y recién preparada, especialmente en mercados o puestos de comida callejera, evitar los lácteos no pasteurizados y adaptarse gradualmente a la comida local. Preferir los vegetales, los granos, las frutas y los yogures naturales.
También es muy importante protegerse del estrés poniendo en práctica técnicas de relajación o respiración para minimizar su impacto y mantener la actividad física durante el viaje; incluso una caminata rápida en las mañanas.
Además, hay que moderar el consumo de alcohol y el exceso de azúcares refinados porque irritan el tracto digestivo y promueven la proliferación de bacterias en el intestino.
Los productos útiles durante el viaje para mantener y cuidar nuestra salud digestiva son las sales de rehidratación oral (SRO) que son fundamentales en casos de diarrea y vómitos, ya que ayudan a reponer los líquidos y electrolitos perdidos y previenen la deshidratación. Hay que incorporar probióticos en la dieta, a través de los yogures, kéfires o leches fermentadas porque compiten con los microorganismos patógenos, producen sustancias fundamentales para nutrir la mucosa del colon y también pueden ser una ayuda frente a algunas molestias digestivas. Tomar yogur y fermentados como aceitunas o pepinos en conserva, ayuda a reponer la flora intestinal y combatir el estreñimiento de forma natural.
Las bebidas isotónicas contienen una mezcla adecuada de agua, sales y azúcares, son útiles para mantener el equilibrio electrolítico y la hidratación, sobre todo si se practican actividades físicas o si se está expuesta a temperaturas altas.
Y los suplementos de fibra son ideales si se es propensa al estreñimiento, ya que ayudan a regular el tránsito intestinal durante el viaje.
Los antidiarreicos y antiespasmódicos son medicamentos que se pueden usar para prevenir y tratar la diarrea del viajero y el bromuro de hioscina para aliviar la presencia de dolor abdominal. En muchos casos, la diarrea o gastroenteritis suelen autolimitarse en 2-3 días aproximadamente. El tratamiento se enfoca principalmente en aliviar los síntomas y prevenir la deshidratación con las medidas previamente explicadas. Si la diarrea persiste más de 48 horas, si hay fiebre elevada, sangre en las heces o signos de deshidratación severa (boca seca, mareos, orina oscura), se debe buscar atención médica de inmediato.